ラルフローレンは、日本とアメリカの両国で広く支持される人気ブランドです。
彼らはオリンピックのユニフォームも手掛け、また名作映画では主役の衣装デザインを担当して一世を風靡しました。
同社はニューヨーク証券取引所に上場し、大企業の仲間入りを果たしました。
さらに、2019年6月にはKBEの名誉ナイト勲章を授与されるなど、その評価も高いです。
ラルフローレンってどんなブランド？
ラルフローレンの創業者であるラルフローレン氏は、ニューヨーク生まれのユダヤ系アメリカ人です。
彼はニューヨーク市立大学でビジネスを学びましたが、中退してアメリカ陸軍に入隊しました。
退役後、彼はセールスマンとして働き、ネクタイメーカーでの経験を積みました。
1968年には支援を受けて独立し、自身のブランドを立ち上げました。
彼はイギリスの伝統的なスタイルをアレンジし、カジュアルさと機能性を取り入れたファッションスタイルを提案しました。
メンズウェアの成功を受けて、彼はレディースウェアにも進出し、上品で伝統的なスーツが注目を集めました。
ブランドの知名度が高まると、ビバリーヒルズの高級ブティック街にも店舗をオープンしイギリスとアメリカのスタイルを融合させ、上流階級のイメージを加えた彼のブランドは大きな成功を収めました。
彼は服飾業界での名誉ある賞を受賞し、カラーバリエーション豊かなポロシャツは大ヒット、彼はアメリカ人デザイナーとして初めてフランスで路面店をオープンし、家具や日用品のラインも展開しました。
ラルフローレンのビジネスは湾岸戦争後に苦境に立たされましたが、徐々に回復しました。21世紀に入ると、ブランドの再編が行われ、現在でも新しい店舗を続々とオープンしています。
創立者の少年時代、憧れたものとは？
ラルフローレンは、ニューヨークのブロンクスで生まれ育ちました。
彼の家庭は経済的に苦しい状況であり、彼の幼少期は困難なものでしたがしかし、ラルフ少年は自身が大富豪になるという夢を持ち、その夢を実現することを決意し、彼は高校を卒業する前に職業学校に通い、ビジネスについて学びました。
学校での学びの中で、彼は映画スターに憧れを抱くようになり、また、彼は洋服のデザインにも情熱を抱いており、自分でネクタイのデザインを行い、クラスメイトに販売していました。
高校を卒業後、彼は軍隊に入隊し、除隊後は営業の仕事に就きました
1967年にはネクタイメーカーに採用され、男性向けの商品をデザインし彼のカラフルで幅の広いネクタイは若者に大きな支持を得て、新しいトレンドを作り出しました。
彼自身は画期的なデザインの成功を喜びましたが、嫉妬心を抱く上司によって妨害されます。
彼のアイデアは拒否され、自身のデザインを受け入れてもらえなかったため、彼は退社を決意しました。
退社後、彼は経済的な援助を受けながら、ニューヨークに小さな専門ショップを開店し彼が始めた専門ショップは人気を博し、アメリカの高級ブティック街にも進出し、会社を拡大していきました。
店舗を次々と増やし、ビジネスは順調に展開された後、彼は新しいブランドを発表することになります。
アメリカトップブランドへの秘話
ラルフローレンは、アメリカの若者を魅了し、大きな成功を収め、名声も得ました。
彼らの人気はアメリカ国内だけでなく、海外でも広がり、世界的な企業に成長しました。
彼らの豊富なカラーバリエーションを持つ半袖シャツは、ラルフローレンの代表的な製品となり男性用や女性用の服だけでなく、子供服のラインも手がけ、事業を拡大していきました。
1990年代までの成長は非常に顕著で、アメリカ国内だけでなく、海外でも多くの店舗を展開しグローバルな企業としての地位を確立したラルフローレンは、1997年6月11日に株式公開を果たしました。
650億ドルの資産を手に入れ、彼の子供時代の夢を実現させたラルフは世界的に名を知られるようになり彼は成功を収めた後もチャレンジ精神を発揮し、慈善活動にも取り組みました。
ネクタイの販売から始まったラルフは、自身の才能と努力によってアメリカの偉人となり環境に左右されることなく一貫した姿勢で夢を実現させたラルフローレンは、ビジネス界でも尊敬されています。
日本では、2006年に表参道沿いにアジアの旗艦店がオープンし、注目を集めました。彼らの新しいコレクションは、乗馬にルーツを持つ特徴的なものです。
まとめ
ラルフローレンの夢は、小さなネクタイ店の起業から大きく開花しました。
ニューヨーク証券取引所への上場後も、彼らは革新的な挑戦を続けています。低価格の学生向けラインの展開や、海外進出への積極的な取り組みも行っています。
ラルフローレンは数々の名誉ある賞を受賞し、アメリカの象徴としても称され彼らが展開する商品は多岐にわたり、キッズラインやゴルフ用ラインなど、幅広い派生ラインが存在します。
ラルフローレンのコレクションはブランドの最高峰に位置し、現在も多くのファンの心を魅了し続けています。
